Informe de la Versión 37 de la Cátedra Aleph
-Primer semestre académico, 2022-

Esta nueva versión de la Cátedra fue grata, como ha solido ser, en los veinte años de su existencia, siempre a mi cargo. Se contó con 18 estudiantes permanentes, de diversos programas académicos (ingeniería física, ingeniería química, administración de recursos informáticos, administración de empresas, arquitectura, ingeniería civil, ingeniería industrial). Como suele ocurrir las primeras sesiones están dispuestas para aclimatar el método de trabajo, consistente en lecturas previas y diálogos, con elaboración de escritos (Informe de Relatoría e Informes de Lectura). En la primera sesión expongo el “Derrotero”, documento de orientación en tema, método y evaluación, con los antecedentes en la experiencia de las versiones realizadas.

La lectura en el oficio

Una primera aproximación al método transcurre con la lectura previa y los comentarios de textos breves contenidos en el “Derrotero” acerca de la lectura, como manera de inducir el interés por temas, autores y libros. Se aprovechan textos de Mircea Cărtărescu (escritor rumano, n. 1956), George Steiner (1929-2020), David Grossman (1954-…), Marcel Proust (1971-1922) y Camila Henríquez-Ureña (1894-1973). En la introducción cuento un poco sobre la vida y la obra de los autores, con señales claves en los temas tratados por ellos. Así, destaco en Cărtărescu el interés por la lectura de los clásicos, por ejemplo La Ilíada, la Historia de Heródoto, la Divina Comedia, y de autores como Dostoievski, Rilke y Kafka. Hace alusión especial a la poesía como expresión en las maneras de mirar el mundo, omnipresente y ubicua, y señala recomendación de leer en forma provechosa, con la premisa de poder apreciar la cultura pero con la necesidad de estar en su interior.

Steiner a su vez se ocupa del valor indeterminado e incalculable de los libros, con efectos distintos en los lectores, incluso contrarios, como por ejemplo magnificar la sensibilidad o banalizarla. Señala las apreciaciones distintas, incluso complementarias, con la lectura de una misma obra en tiempos diferentes, incluso distantes uno de otro. Advierte la impronta que generan los libros hasta configurar lo que somos. Considera la lectura como un proceso dialéctico, al punto que al leer un libro resultará que el libro nos lee a nosotros.

Grossman pone de presente la manera como un buen libro nos ayuda a tener claridad en el espíritu y a motivar pensamientos, ideas, interpretaciones en otros contextos, además de suscitar recuerdos. También se refiere a la cultura de masas, con el peligro de impregnar las conciencias sin permitir el desarrollo del librepensamiento, para que se gesten ideas propias y tengan desarrollo.

Marcel Proust, de los grandes autores consagrados en lo universal, en especial por su obra magna En busca del tiempo perdido, trata la lectura como oportunidad de diálogo con personas del mayor interés y más sabias que las conocidas en los entornos. Establece la diferencia entre un amigo y un libro en la manera de comunicarnos. Con el libro hay un diálogo que permite retrocesos y pausas prolongadas, en busca de relaciones e interpretaciones, en soledad con el despertar de lo sugestivo, con trabajo de provecho en la mente, en el espíritu. Con el amigo, las conversaciones se suceden en torno a temas que se ocurren, en apreciaciones coincidentes o de contraste, con apego al mutuo respeto.

Camila Henríquez-Ureña, dominicana asentada en Cuba, con ejercicio de docencia e investigación, por desgracia poco difundida su obra ensayística en el mundo hispánico. Autora, entre otros, del libro Invitación a la lectura, en el que se ocupa de interpretar lo que es la literatura, en sus diversas interpretaciones. Comienza por citar a D.H. Lawrence (1885-1930), con la siguiente apreciación: “Si hablara a la juventud le diría solamente: Trata de descubrir qué es la vida y vívela.” Invoca la necesidad de promover la condición de ser pensantes, organizar las ideas y compartir experiencias. Lleva a pensar lo que es el progreso, en especie de posibilidades de cambio con esperanza en un futuro gradualmente mejor para todos. A su vez, refiere que se acude a la lectura de libros para identificar en otras experiencias los propios anhelos, con posibilidades del disfrute, el gozo, la alegría de leer. Interpreta la literatura comprendida en tres campos: lo que se imprime, la cultura general de los pueblos y la historia de la civilización con referencia a obras escritas. Pero también se preocupa por encontrar valores estéticos en las obras, y en la relación con las obras más significativas en la historia. A los jóvenes les aconseja leer buenos libros, y no apelar a las compilaciones y resúmenes, de tanta recurrencia para las tareas escolares.

En la tradición de la Cátedra suelo disponer de la lectura e interpretaciones de El Aleph de Borges, un texto difícil por su contenido culterano, pero que muestra la temprana sabiduría del autor, un lector voraz y creador incesante con expresiones en poesía y ensayo. Borges escribió ese cuento o relato en tiempos que sostenía relación amistosa con la escritora Estela Canto, a quien está dedicado y quien finalmente fue receptora del original. Hay la curiosidad que en esa relación Borges le iba contando el desarrollo del cuento, con la paradoja de disponer en él de la figura de Beatriz Viterbo, en quien después Borges revela a Estela como esa protagonista. Un amor platónico, sin materialización alguna, apenas en las evocaciones de los diferentes momentos, con distintas presencias, incluso con las evasiones propias de un amor limitado por carencias indescriptibles.

Se aborda “El Aleph”, en cada una de las versiones de la Cátedra, con dos objetivos: afrontar un texto difícil, y esclarecer el sentido de la expresión “Aleph” (primera letra del alfabeto hebreo) como símbolo cabalístico y como sentido de convergencia e interdisciplina en los saberes, lo que Edward O. Wilson ha llamado: “La unidad del conocimiento”.

Germán Arciniegas, su significado

El tema central de esta versión de la Cátedra estuvo dedicado a explorar sobre la vida y la obra de Germán Arciniegas (1900-1999), escritor, pensador, investigador en campos de la historia, con la singularidad de acudir a esta para escribirla a la manera literaria, sin las poses academicistas. Personalidad intelectual de voz pública que tuvo desempeños en el Ministerio de Educación Nacional y en representaciones diplomáticas en diversos países. Antes de la celebridad editorial de Gabriel García-Márquez, Arciniegas fue el autor colombiano con obras más vendidas y difundidas en el mundo. Autor de más de sesenta libros. Su pasión esencial fue el escudriñar el sentido de América y avizorarla unida, como alternativa a los viejos mundos, con su lema central “América es otra cosa”. Se aprovechó en especial su primer libro: “El estudiante de la mesa redonda” (1932), una mirada a 500 años en la rebeldía de los estudiantes.

Arciniegas representó en Colombia los aires de rebeldía y de reforma universitaria, de Córdoba (Argentina), con expresiones renovadoras en 1918, de impulso a la libertad de cátedra, los nexos de la universidad con la población, la filosofía al servicio de la vida. Antecedente en la formación de Arciniegas que lo condujo a formular importante proyecto de reforma universitaria en 1933, con la trascendencia de haber liderado la incorporación de la mujer a los claustros de educación superior y de haber atinando en la idea de la autonomía universitaria.

Arciniegas fundó revistas de significación cultural, como Universidad, Revista de Indias, Revista de América, Cuadernos, Correo de los Andes, y la producción de libros en Ediciones Colombia. Su apego a la educación fue permanente al considerarla en su singular poder transformador para los procesos de civilización en Hispanoamérica. En dos oportunidades fue Ministro de Educación.

Su pensamiento era el de un liberal, en la filosofía clásica que hoy llamaríamos socialdemócrata. En 1952, estando de exiliado en la Universidad de Columbia (N.Y.) escribió el libro “Entre la libertad y el miedo”, minucioso reportaje sobre los procesos que se padecían en Hispanoamérica, con violentas dictaduras. El libro se prohibió en más de diez países y en Colombia se quemaron los ejemplares que llegaron de Buenos Aires. El género que principalmente cultivó fue el ensayo, incluso en la convicción de considerar que es la principal expresión de escritores y pensadores en Latinoamérica, con el estimado de ser América un ensayo. Fue opuesto al sentimiento de inferioridad tan generalizado en nuestro subcontinente frente a Europa y aportó investigación y conocimiento sobre las contribuciones principales de América a Europa, en la singularidad de comprender lo americano desde el mestizaje, la magia, la poesía, con enormes contribuciones más allá de nuestras fronteras.

La valoración de América, Arciniegas la sustentó en expresiones del ser humano como proyecto, como opción de futuro, en la determinación de reconocernos como americanos, al eludir las estériles generalizaciones, y el gusto de sentirnos distintos, plurales, incluso irreverentes y poco disciplinados.

Alberto Lleras aludió a Arciniegas reconociendo su perenne reír, su profunda bondad, al considerar su vida como una universidad estupenda sin día alguno de vacaciones. Jorge-Orlando Melo consideró a Arciniegas como el escritor colombiano con la mejor habilidad literaria para tratar los temas de la historia. La filósofa española María Zambrano alude a nuestro autor en términos de haberse ocupado de la intimidad del hombre con su tierra, su raíz y de la historia que aunque hecha está por hacer. Guillermo de Torre, a su vez, califica las biografías escritas por Arciniegas como poéticas, con sentido evocador, al darle cuerpo al mito y humanizarlo.

Entre los libros principales de Germán Arciniegas cabe mencionar los siguientes: América tierra firme, Biografía del Caribe, Entre la libertad y el miedo, América mágica (I. Los hombres y los meses, II. Las mujeres y las horas), El continente de siete colores, América en Europa, Con América nace la nueva historia, América es otra cosa,…

Germán Arciniegas en la taberna

Para el estudio del libro “El estudiante de la mesa redonda”, fueron seleccionados algunos capítulos, por la dificultad en el tiempo de abordar el libro completo, también en razón de la carga académica de los estudiantes. Sinembargo, se logró una apreciación global de la obra, con marcado interés por los estudiantes.

Arciniegas de manera simbólica congregó  por épocas a los estudiantes en una taberna, la “taberna de la historia”, en disposición de especie de mesa redonda, para discutir y planear sus acciones de rebeldía contra las injusticias, contra las dictaduras, contra lo establecido. Reivindica la actitud de “revolución en el alma” de la juventud, con tradición de conspiradores, con base en anhelos de justicia, en la formación intelectual, para intentar contraponer acciones a la pasividad y al conformismo. Acude al recuerdo de José-María Durán y Tamí Espinosa, jóvenes sacrificados, que en su memoria dan aliento a las nuevas rebeldías. De conjunto reconoce con aprecio y valoración el talante de los estudiantes, por ser altivos, incluso arbitrarios y dogmáticos en sus posiciones, pero siempre alegres y libres, hasta en placeres inexplicables, pero con esperanza en un mundo mejor. Aprecia con exaltación que “el estudiante vive identificando la razón de su vida con la de sus ideas.”

Los muchachos que recuerda y congrega en la taberna provienen de París, de Salamanca, de Madrid, de Córdoba en Argentina, de Lima… Hace de las tertulias en la taberna una especie de festejo con risas e ironías, con actitudes para estremecer a las personalidades guardadas en los sarcófagos de solemnidad.

De manera un tanto polémica, Arciniegas asevera que la Independencia en América fue ocasionada por revueltas de campesinos y llevadas a escenas triunfadoras por los avanzados estudiantes, y no por el liderazgo de caudillos con apoyo en los cuarteles. En esos acontecimientos del siglo XIX  hizo claridad sobre la preponderancia del pensamiento liberal, representado en la libertad de conciencia, la escuela laica gratuita y obligatoria, la abolición de la pena de muerte y el rechazo al militarismo. En resumen, tuvo la audacia de entender que la juventud era un valor en sí, por ella misma, en sus riesgos y aventuras.

Evoca a personalidades de singularidad como Alberto Magno y su discípulo Tomás de Aquino, y recuerda la primera huelga de estudiantes universitarios, ocurrida en la Universidad de París en 1229, cuando las universidades eran corporaciones de maestros y estudiantes. Similar repasa el surgimiento de Nicolás Maquiavelo, Erasmo de Rotterdam, Tomás Moro,… Se detiene para examinar el significado de la Universidad de Salamanca, y acude a la significación de Aristarco de Samos, Nicolás Copérnico, Johannes Kepler y Galileo Galilei, para resaltar el descubrimiento del heliocentrismo, en choque con lo consagrado por la ortodoxia dogmática de la iglesia católica, en cabeza de su jerarca mayor, y en enfrentamiento con la “santa Inquisición”, que arrasó con pensadores e investigadores más apegados a la razón y a la investigación experimental. Recuerda a Ptolomeo y su presencia en la célebre Biblioteca de Alejandría.

Se detiene también en Cristóbal Colón, dotado de fantasía con formación científica y experimentado, quien en proeza singular consigue apoyos para la aventura, con cuatro viajes que cumplió a las “Indias”, en el supuesto de encontrar el camino más corto, con amparo en el mapa de Ptolomeo quien estableció esa ruta a las Indias si se navegaba al oeste. Cuando Colón llegó a Cuba pensó que se trataba de Japón. Pero fue Americo Vespucio a quien, con su buen sentido y capacidad de comunicación, le correspondió darse cuenta y anunciar que lo encontrado había sido un nuevo continente, un nuevo mundo, la gran noticia del siglo XVI. El hallazgo de ese continente despertó la codicia de Europa y se desplegaron expediciones de Portugal, Inglaterra, Holanda, Francia; de dominicos y protestantes, de letrados y astrónomos, nos recuerda Arciniegas.

De España destaca tres momentos fundamentales: la época de los descubrimientos, el Siglo de Oro en las letras (siglo XVI, el Renacimiento; el siglo XVII con el Barroco) y la Segunda República (democracia que remplazó la monarquía, de 1931 a 1939, final de la guerra civil, con imposición de la dictadura de Franco). En cada uno de esos momentos relieva personajes de singularidad, respectivamente Cristóbal Colón, Fray Luis de León y Miguel de Unamuno.

En esa obra inicial, el autor marca un derrotero fundamental de todas sus obras, con el pensamiento de América ser algo diferente, con posibilidades de convertirse en alternativa favorable ante el desgaste manifiesto en otros lugares del mundo.

En los siglos siguientes,  América cobra nuevos aspectos, acentuados con el viaje del sabio Alexander von Humboldt, quien recorre del orden de diez mil kilómetros, en viaje intenso de cinco años por Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, México, Cuba, con visita de algún tiempo al presidente Jefferson de Estados Unidos. Humboldt cuenta de su encuentro de tres especiales talentos en México: Velásquez, Gama y Alzate, el primero más lo asombra por el conocimiento de los aztecas en la confluencia de la ciencia de Newton con la de aquellos. Velásquez fue instruido en astronomía por el indio Manuel Asentizio. También relevante el arribo de José-Celestino Mutis, botánico, geógrafo, matemático, médico, clérigo, quien asume la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada, y estimula el desarrollo de la ciencia y la cultura en Colombia.

En  ese marco surge Francisco José de Caldas, reconocido como el sabio Caldas, con formación básica de abogado, pero con dedicación fundamental a la botánica, a la astronomía, a la medición de altitudes y coordenadas geográficas, con acopio y conocimiento de minerales y de fauna en cuerpos disecados, y su ambición de configurar la carta geográfica del Virreinato, con lo que se le presenta a Mutis, quien lo acoge y lo designa primer director del Observatorio Astronómico construido y fundado por aquel. Además, Caldas cumple papel protagónico en la guerra de Independencia.

En otro apartado, Arciniegas refiere los antecedentes de la revolución comunera, movimiento indígena y campesino contra las reformas tributarias de la corona española, que comenzó en El Socorro (Santander) en 1779. La rebeldía congregó  a 1500 indígenas que fueron violentamente dispersados. El líder de comienzo fue el estudiante José-María Durán que fue apresado y torturado. Las nuevas cargas de impuestos pretendían dar soporte a la guerra que España tenía con Inglaterra. Algo similar ocurrió con levantamientos en Perú, Quito, Buenos Aires,… Desde el gobierno virreinal se ofrecieron concesiones, hubo capitulación y cuando se desmovilizaron los insurrectos, apresaron personas por todas partes, llevadas a las cárceles y de muchas de ellas colgadas sus cabezas a la entrada de los pueblos y en las plazas públicas.

En el recuento de la rebeldía de los estudiantes, Arciniegas menciona tres jóvenes líderes: José-María Durán, Luis Gómez y Pablo Uribe, apresados y torturados, luego conducidos como rehenes al África, donde sus vidas se fueron. Dice el autor: “…, estos estudiantes pasan como sombras que se dan la mano con las de los comuneros./ Estudiantes de la alborada, campesinos del amanecer, sobre el filo de las montañas de América las horas danzan como rosas al viento.”

A los sesenta años de publicado el libro, Arciniegas escribe una mirada a esos tiempos, especie de epílogo, con el título: “Don Germán está de vuelta”, para una nueva edición de la obra (Ed. Planeta, Bogotá 1991), con recuperación de las magníficas ilustraciones de Alberto Arango-Uribe, donde evoca las conversaciones y debates nocturnos de los estudiantes en la mesa redonda de la taberna, como uno de ellos, y subraya seguir siendo el mismo estudiante con cuaderno y lápiz a la mano. Recuerda su liderazgo por 1921 para la ingreso de las mujeres a la Universidad, siendo las primeras Maruja, Elvira y Helena. Recuerda la manera como se borraron fronteras en nuestros países por el desplazamiento de jóvenes rebeldes perseguidos por gobiernos dictatoriales, y menciona algunos de esos estudiantes que fueron luego presidentes de sus países e intelectuales protagónicos (Raúl Leoni, Rómulo Betancourt, Miguel Otero-Silva, Mariano Picón-Salas, Víctor Raúl Haya de la Torre, Deodoro Roca, Gabriel del Mazo, Gabriel del Mazo, Julio V. González, Héctor Ripa Alberdi, Julio Barrenechea, Santiago Labarca, Benjamín Carrión,…), con alusión a lo expresado por el peruano José Gálvez, en referencia a esos desplazamientos: “Una cadena de juventud, juventud, torbellino, que iba cantando el soplo eterno, de eterna ilusión.”

En esas evocaciones, Arciniegas estima que llegaron los fugados de Europa para hacer casa aparte y fundar un nuevo mundo, no europeo sino americano, con el distintivo de América ser otra cosa, el continente de los siete colores. Y aquí se mezclaron toda las razas que llegaron para integrar lo que José Vasconcelos llamó la “raza cósmica”.  Hace mención de significativos aportes de América al mundo: la papa del Perú que salvó de hambrunas a Europa; el invento de la república con los ingleses de Jefferson, los negros de Haití y los colombianos de Angostura. El pararrayos de Franklin y la expresión de Benito Juárez: “El respeto al derecho ajeno es la paz”. Alude a los perseguidos en Europa que llegaron a América: católicos, protestantes, calvinistas, puritanos, anglicanos,… Vinieron de España, Escocia, Inglaterra,… alemanes, polacos, rusos, escandinavos, griegos, húngaros, italianos, holandeses, daneses,…

En América han estado 500 años de esperanza para el mundo, dice Arciniegas. Y a partir de la frase de Bolívar: “La libertad de América es la esperanza del Universo”, la precisa nuestro autor en los términos siguientes:  “La libertad de América. Es la esperanza del Universo y nuestra esperanza 500 años en busca de la libertad. La casa de la libertad, la de los Derechos del Hombre, la del Estudiante de la Mesa Redonda, ¡la de la taberna de la Historia Iluminada!”

 

Los estudiantes leen, reflexionan, dialogan y escriben

En cada sesión de la Cátedra se producen dos tipo de documentos escritos por estudiantes: el Informe de Relatoría, o Ayuda Memoria, como registro, en forma de crónica o reportaje, de lo ocurrido en cada sesión, y los Informes de Lectura, con reflexiones y opiniones de alumnos que asumían esa labor sobre los textos previamente acordados para ser estudiados.  De esos textos, recojo algunos fragmentos, dando crédito de la autoría.

Pedro-Luis Bohórquez Q.
El ser humano ha atravesado demasiadas experiencias desde los orígenes de las primeras civilizaciones. Estas experiencias ayudaron a definir la esencia de personas a través del tiempo, influenciadas por los conocimientos de la época. Por esta razón encontramos diferencia significativa de quien vivió la revolución francesa, a quien se sitúa en el siglo XXI.
Hoy las universidades ayudan a tener y adquirir una perspectiva más amplia en cuanto a habilidades sociales se trata, dando un enfoque más humano y en cierta medida ayudando a abolir varias costumbres de constricción social impuestas en la vida de una persona. Por eso, es bonito ver el proceso de enriquecimiento de los estudiantes al pasar las puertas de una universidad dejando a un lado aquellas costumbres arcaicas que de alguna forma reprimías su potencial.
Todo ese espectro de cultura y esencia humana lo he llegado a evidenciar con pláticas o interacciones entre las personas. Hablar con un médico no es sinónimo de charlas minuciosas de cirugías y casos clínicos, ni hablar con un abogado requiere de memorizar leyes. Lo divertido y enriquecedor de estas pláticas es poder visualizar algo del epítome de esas personas y entender que más allá de sus conocimientos y costumbres son humanos. Así que es preferible dejar atrás los prejuicios y empezar a escuchar a la gente, siendo imprescindible entender lo que nos quieren decir.

María-Fernanda Cárdenas B.
… Para lograr una comunicación plena se deben abandonar los dogmas o creencias de cada parte, ya que defender una creencia o una postura y no abrirse a temas en común, no permite una comunicación fluida y fructífera. De igual forma, si la humanidad fomentara la inteligencia en su pensamiento, se podrían evitar cada una de las desgracias, desde la miseria hasta la locura./…

Hennrry-Uribe Cabrera O.
… La lectura permite trascender como seres humanos, porque no necesariamente debemos tener un amigo para contar con consejos u orientación, sino que también se puede adquirir por medio de una lectura, puesto que, como lo dice Marcel Proust, “la lectura es exactamente una conversación con hombres mucho más sabios y mucho más interesantes.”

Leidy-Victoria Cárdenas G.
… El poder de los libros es incalculable y por ende es casi imposible evaluar su fuerza, precisamente es por ello que el mensaje transmitido es diferente dependiendo del momento en que se lee… Además, cada libro leído es una experiencia adquirida y entre más libros se lea existirán más perspectivas y más argumentos para opinar de un tema en particular. En definitiva, la lectura nos conecta y nos llena de vida.

Ángela-Sofía Rosas G.
… Una lectura profunda y meditada de un buen libro, como lo dice David Grossman, concede a cada lector la capacidad de descubrir nuevos pensamientos e ideas, que quizá estaban ocultas…, y aunque cada persona lo infiere de manera diferente, todos extraen un concepto de él, con el cual pueden cambiar o argumentar su posición frente a un tema./…

María-Fernanda Cárdenas B.
… Todo lo transcurrido en el cuento “El Aleph” de Jorge-Luis Borges es consecuencia de los sentimientos de Borges hacia Beatriz Viterbo, ya que fue por ella que el protagonista visitaba su casa y se sumergía en conversaciones literarias con Carlos Argentino Daneri, el cual a su vez le enseñó la grandeza y belleza del todo concentrado en una pequeña esfera, “Aleph”, de irrupción en sótano de la vivienda./ …

Paula-Andrea Valencia H.
… Borges entra en una intriga grandísima por saber si de verdad existía un “Aleph”, o si Carlos Argentina Daneri estaba loco. En efecto, Borges accede al sótano que le indica aquel, con las debidas instrucciones, y alcanza a percibirlo, con la sorpresa de todo aquel que pueda apreciarlo con dificultad podrá sorprenderse de otra cosa./ Es entonces como este elemento me hace llegar a la conclusión de que el Aleph hace referencia a un punto del espacio donde se sintetizan todos los puntos; es decir, tiempos-lugares-mundos que causa fácilmente un desbordamiento emocional, gracias al infinito.

Diana-Marcela Serrato L.
… Germán Arciniegas más que plantear su opinión y cosmovisión de los hechos que marcaron la historia de América, lo que realmente pretende es mostrarse cercano y allegado al lector, puesto que establece una conexión desde su manera de ver estos problemas. Tal y como lo describe Consuelo Triviño, “no parece tener otra intención que la enseñar otra cara de la historia.”/… Su incansable propósito de manifestar el inconformismo y de presentar la realidad frente a los acontecimientos de su tiempo, donde él mismo expresa que las generaciones han luchado por la unidad en Latinoamérica y por el conocimiento de lo nuestro, con el objetivo que América descubra el mundo y se descubra a sí misma.

Ana-Sofía Franco P.
… El libro “El estudiante de la mesa redonda” de Germán Arciniegas está dirigido tanto a los estudiantes que actualmente cursan la universidad, como a todas aquellas personas que tienen un estudiante adentro, o que en algún momento de su vida lo fueron, por la oportunidad que provee el libro de viajar en el tiempo y comprender la importancia de una revolución estudiantil para la evolución de nuestra sociedad.

Erika-Alexandra Torres V.
La libertad está ligada al conocimiento, a la creatividad, al pensamiento y a la autodeterminación. La libertad referida en el libro de Arciniegas también es producto del esfuerzo y de la capacidad de las personas. Además, involucra el deseo de liberación y el sentimiento de justicia. Son los motivos de la revolución de los estudiantes para alcanzar un mejor desarrollo de la sociedad…

Tatiana Pachón A.
… Germán Arciniegas muestra sus inconformidades en la convicción que la academia juega un papel importante en los cambios anhelados. Define esa bella ilusión  al expresar que son los estudiantes personas inconformes con capacidad de luchar sin importar las consecuencias para favorecer el bien común…

Angie-Camila Rodríguez Q.
… Para nadie es un secreto que desde hace ya mucho, la juventud latinoamericana pide a grito herido un cambio en la estructura social y política, siendo tan fuerte ese anhelo que podrían arriesgarse a perderlo todo con tal de dejar al menos un referente para las futuras generaciones, ya que su razón de vivir se convierte en luchar por sus ideas. /…

Leidy-Mariana Roa
… El estudiante que llega a la mesa redonda lleva a cuestas el drama que lo precede en su tiempo. Sinembargo, algo inherente a sí mismo lo empuja siempre a salirse de los esquemas que su sociedad dictamina, a pesar de ser reservado a simple vista, era ya atrevido en su tiempo; sus ademanes en la sociedad ya lo tachaban como un revolucionario, pero nunca ha sido más que las ambiciones por el cambio./…

Manuel Bernal-Toro
… Arciniegas manifiesta la profunda repugnancia de los estudiantes hacia los caballeros, los caballeros cruzados específicamente; los describía como borregos que no usaban la razón para guiar sus actos, sino que seguían, “honorablemente”, las órdenes crueles e inhumanas dictadas por un imperio en el supuesto nombre de Cristo. No sé ustedes, pero yo leí caballeros y pensé en el ESMAD, y leí imperio y pensé en Gobierno, claro, abismalmente diferentes, pero inevitablemente parecidos./…

Angie-Camila Rodríguez Q.
… La frase de Arciniegas, en alguno de los capítulos, que más me gustó fue esta: “Y así fuimos los muchachos de entonces […] no esquivábamos el trabajo ni el peligro; buscábamos sencillamente un molde donde vaciar nuestro espíritu […]”  La diferencia con la juventud del siglo XXI es que, aunque siguen buscando dónde vaciar sus espíritus, ya no saben reducir a lo sencillo de un molde esa búsqueda, puesto que el conocimiento del universo supera con creces la capacidad de lo que tratamos de vaciar.  Para muchos, no cabe lo que se tiene dentro, en donde se está buscando vaciarlo. Qué pesado que se ha vuelto el cargar la juventud./…

Carolina Barrios-Castellanos
… Arciniegas da a conocer que en el siglo XV los conocimientos y las universidades eran universales. Uno no se hacía sabio en las bibliotecas sino explorando cada rincón de Europa, dando origen a un mundo nuevo, y que a la verdad se puede llegar por diferentes métodos, de tal modo que siempre habrá algo nuevo por descubrir y la palabra verdad no le pertenece a ninguna época.

Leidy-Mariana Roa
… El fenómeno de los académicos aventureros se explica como un importante punto de inflexión que funge como uno de los primeros pasos, por el siglo XVI para la formación de un modelo positivista del conocimiento que remplazaría a la escolástica clásica, aunque en el siglo XV la humanidad estaba lejos de un método científico, como lo propuso el positivismo en Francia a mediados del siglo XVIII, con el énfasis en la observación directa de los fenómenos, con lo cual se amplió el mundo del siglo XV.

Angie-Camila Rodríguez Q.
… Cuando ocurrió el destierro de Miguel de Unamuno, la universidad de los estudiantes lo despidió con profunda tristeza y lo vengó con victorias, mientras que la universidad oficial, la de los sumisos llamados por Arciniegas, recibió una nueva persona para ocupar la vacante, un ignorante que solo llegaba a las aulas para llenarlas de sesgos, cuyo nombre fue olvidado, porque la historia no la escriben los que siguen las reglas./…

Alejandro Sepúlveda E.
En el libro “El estudiante de la mesa redonda”, Arciniegas busca ubicarnos en la revolución y las inconformidades vividas en diferentes siglos, y que mejor que con la inspiración que produce el estudiante universitario para tal fin. Por eso en cada capítulo el autor busca darle protagonismo a un estudiante anónimo que acompañe el relato y pueda expresar sus ideales./…

Tatiana Pachón-Ávalos
Se observa en el libro de Arciniegas como el pueblo unido está por encima de todo, y los ideales compartidos logran llegar a una sociedad ideal, en donde la empatía juega un papel muy importante para lograr el bienestar de todos. Podemos apreciar que el hecho de ser inconformes hace que a los gobernantes se les pida lo necesario para lograr los objetivos propuestos, y que si esto no es así se deban tomar cartas en el asunto./…

María-Fernanda Cárdenas B.
Salamanca queda registrada por Arciniegas como aquella ciudad universidad donde prevalece la rebeldía de los libres de espíritu, representada por la juventud que con su entrega y ambición logra transmitir grandeza con sus miradas, logra esparcir su voz de aliento en las calles inundadas de dolor e irreverencia, y de esa manera persuadir a la sociedad de que cualquier cambio es posible cuando existe un grito unido de rebeldía…/…

Diana-Marcela Serrato L.
… Desde Europa llegaban navegantes a la Nueva Granada y se asombraban al encontrar estudiantes “poseídos de un deseo dramático de saber, armados con métodos, herramientas y disciplinas de nuestra propia invención.” Para esa época los estudiantes tenían una intensa curiosidad por encontrar el secreto que ocultaba un mundo que apenas había sido explorado. Al mismo tiempo, la ciencia hacía eco como un medio para llegar a ese conocimiento y a ese nuevo territorio por conocer./…

Carolina Barrios-Castellanos
... La historia nos muestra que luchar contra los tiranos suele castigarse de las peores maneras. Tomar posición en contra del beneficio de los pocos para privilegiar la calidad de vida de la gente del común, se toma como una afrenta hacia los más favorecidos, los que viven gracias a los desvalidos, y que se llenan la boca hablando de una moral corrompida en su propio entorno de lujos…

Manuela Jaramillo
… Los comuneros eran indios que se rebelaron tras casi dos siglos de injusticias, sometidos al estado, a la iglesia y a los amos, sin que les reconocieran sus derechos, con pagos de impuestos crecientes. Eran víctimas de la malicia del estado que reducía sus tierras y obligaba a que les fiaran para después cobrarles con años de trabajo. Huir se convirtió en la única opción, hasta que multitudes se reunieron para exigir su libertad. El gobierno les hizo creer que rebajaría los impuestos, pero una vez bajaron la guardia, arremetieron contra ellos, encarcelando a unos y matando a otros./…

Manuela Bernal-Toro
… El joven José-María Durán y sus compañeros inician una conspiración contra el gobierno y avivan las masas mediante la publicación de pasquines que difunden  con voz de protesta ante la masacre de los comuneros. No pasó mucho para que esos jóvenes dirigentes fueran capturados y expatriados. De nuevo el estudiante alzó la voz y fue silenciado con violencia.

Manuela Bernal-Toro
… A pesar de América haber sido territorio conquistado y esclavizado, no representaba más un símbolo negativo, sino que era símbolo de riqueza, el continente de los siete colores, con enorme riqueza agropecuaria. América significó libertad y vida, cuando los más grandes dictadores (Hitler, Mussolini, Franco,…) expandieron sus dominios por Europa. ¿Qué pasó entonces? ¿Cuál era la mejor forma de asegurar una vida libre alrededor de esos imperios? Dejarlos atrás para buscar esperanza en América.

Pedro-Luis Bohórquez Q.
… Una de las problemáticas que nos enfrentamos son los cambios que se están produciendo con más fuerza dentro de las sociedades avanzadas en la organización del trabajo, cambios cada vez más acelerados y que tienen como principal característica la disolución de los modelos tradicionales de producción y organización, dando paso a una época histórica caracterizada por la inestabilidad y el desamparo social. Quizá a través de la interacción de una gran diversidad de personas se muestren distintos enfoques y perspectivas. Se fomentaría así, de manera natural, una mayor tolerancia y aceptación de las diferencias. Algo que será fundamental en la construcción de la convivencia y en la creación de sociedades con personas inclusivas y con una mayor justicia social.

Un mensaje especial (entre otros)

17.VI.2022;  08:53 pm
“Muchas gracias a usted, apreciado profesor CER./   Aprovecho para dirigirme a usted, de manera personal, para decirle que disfruté enormemente esta asignatura [“Cátedra Aleph”, Versión 37]. Nunca he sido una persona amante a la lectura, pero en la Cátedra Aleph gocé cada lectura y terminé dos libros completos, “El estudiante de la mesa redonda” [G. Arciniegas] y “La vuelta al mundo en 80 días” [Julio Verne], y voy para el tercero que es “Calamares en su tinta” [Juan-Esteban Constaín] y todo gracias a usted. Esto significa un logro para mí, ya que escasamente he terminado 2 libros en mi vida, siempre los dejaba a la mitad. 
Gracias por permitirme aprender de usted este semestre profe, por enseñarme a apreciar la poesía y reflexionar sobre la importancia del diálogo. Por favor nunca cambie su forma y pasión por enseñar. Como hija de un profesor, con vocación, le digo que usted es uno de los pocos profesores que puedo decir que la tiene intacta./   Infinitas gracias,/  
Angie Camila Rodríguez Quevedo”